1993年，昆山海关建关，那一年昆山的进出口总额为2.98亿美元。25年来，沐浴着改革开放的春风，昆山坚持外向带动，加速产业集聚，形成开放型第一特色经济。在此基础上，昆山进出口总额连续9年稳定在800亿美元以上，最高达到889.83亿美元，居同类城市第一，甚至超过一些省会城市。

　　上世纪90年代初，一批批外资企业涌入昆山，以昆山为生产基地，产品出口到海外市场。1994年，昆山进出口总额实现翻番，达5.84亿美元；1995年这一数字再次翻番，达11.3亿美元。2000年，昆山出口加工区经国务院批准成立并正式封关运作。从此，昆山外贸发展进入一个全新阶段，进出口总额2002年突破50亿美元，2003年突破100亿美元，此后连续5年每年增长额均超100亿美元。

　　“受2008年全球经济危机影响，2009年进出口总额没有明显增长，但也保持了相对稳定。面对当时复杂的经济环境，昆山在危机中抓住发展新机遇，谋求产业转型升级，优化调整产业结构，取得了辉煌成就。与此同时，昆山进出口总额也实现了质的跨越，登上800亿美元台阶。”昆山海关相关科室负责人介绍，2010年昆山进出口总额达到821.2亿美元，首次超过800亿美元，2013年达到历史峰值889.83亿美元。

　　近五年，国际市场疲软，国内市场却进入一个加速增长期。昆山通过优化产业结构，大力淘汰落后产能，推动产业从低端迈向高端、产品从低附加值迈向高附加值，从外向带动迈向创新驱动，实现转型升级，跨入高质量发展新轨道。此后，在昆山综保区一般纳税人资格试点等一系列改革强刺激下，昆山进出口总额依然保持在800亿美元以上，今年1~10月已达728.75亿美元，全年同比增幅将达十个百分点以上。